Quando é que uma doença é considerada rara?

Na União Europeia, uma doença é considerada rara quando afeta menos de 5 em cada 10 000 pessoas. Esta definição é diferente para os EUA e outros países. 

A quantidade de pessoas que uma doença atinge varia consoante a região geográfica que estamos a considerar, a frequência de determinada patologia poderá ser mais elevada em determinados pontos do globo do que em outros. Assim sendo, uma doença rara em Portugal poderá não o ser em outro país.